荷文化
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? ? ? ?荷藕種植在金湖縣已有千年歷史，金湖是中國(guó)荷藕之鄉(xiāng)和中國(guó)荷文化傳承基地。荷花有花中君子美譽(yù)，衍生君子文化；古有藕斷絲連，寓意愛(ài)情文化；荷花不但可食用，而且具有很高的藥用價(jià)值，也具有養(yǎng)生文化特質(zhì)；荷花有名蓮花，在佛教中象征神圣，比喻眾生清凈的自省。
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荷花仙子
?相傳隋朝時(shí)，高郵西北鄉(xiāng)、閔橋橫橋聯(lián)圩有一位姓趙的秀才，直到天命之年才生了一個(gè)女兒。這孩子一生下來(lái)就白皙如玉、面似芙蓉。老秀才愛(ài)若掌上明珠，給她起名為“趙芙蓉”，從小教她讀書明理。
? ? ? ?光陰荏苒，歲月如梭。一晃17年過(guò)去，趙芙蓉出落成一位才貌出眾的大姑娘。她精通音律，善于書畫，而且勤勞善良，賢淑端莊，求親說(shuō)媒的人幾乎踏破了門檻，但芙蓉姑娘總是不肯應(yīng)允。原來(lái)芙蓉心中已經(jīng)有了如意郎君，就是跟她一起念書的同窗好友秦廷。芙蓉與他青梅竹馬，經(jīng)常在一起吟詩(shī)作畫、吹簫彈琴，兩廂情投意合，早已私定終身。老秀才見(jiàn)他倆郎才女貌，倒也十分般配，就答應(yīng)了這門親事，并準(zhǔn)備舉辦婚禮。
? ? ? ?誰(shuí)知，天有不測(cè)風(fēng)云。此時(shí)隋煬帝到揚(yáng)州來(lái)看瓊花，見(jiàn)里下河一帶人色姣好，女子長(zhǎng)得特別水靈，就下令廣征美女，充實(shí)后宮。這趙芙蓉也在應(yīng)征之列，盡管她死活不從，但皇上的旨意豈能違抗？臨別之時(shí)趙芙蓉與秦廷抱頭痛哭，難舍難分。芙蓉贈(zèng)秦廷絲帶，秦廷贈(zèng)芙蓉玉笙，以物為信，誓不相負(fù)。到了京城之后，隋煬帝見(jiàn)芙蓉天姿國(guó)色、美貌絕倫，龍顏大悅，冊(cè)封她為“芙蕖貴妃”，還特地為她修建一座宮殿，取名為“連偶宮”。隋煬帝天天派人送去山珍海味、綾羅綢緞供她享用?？绍饺毓媚锾焐邼?，不愿享受榮華富貴，更不肯攀龍附鳳，可憐整日以淚洗面、郁郁寡歡，只是想念秦廷。
? ? ? ?御幸（同房）之日眼看就要到來(lái)，芙蓉?zé)o計(jì)可施，決心以死相拼。想到這里心情反倒平靜下來(lái)，朦朦朧朧地睡著了。夢(mèng)中好像見(jiàn)到一位老婆婆對(duì)她說(shuō)：“芙蕖貴妃，我送你一件衣衫，你穿上之后，那昏君就不敢靠身了?！避饺匦褋?lái)一看，身邊果然有一件綠色衣衫，她穿在身上正好合身。原來(lái)送衣衫給她的那位婆婆就是觀音菩薩。當(dāng)晚隋煬帝御幸連偶宮，見(jiàn)美人躺在床上，玉體芳香，無(wú)比嬌媚，十分欣喜，連忙寬衣解帶。誰(shuí)料芙蓉渾身長(zhǎng)滿針刺，扎得昏君嗷嗷直叫，頓時(shí)龍顏震怒，立刻將芙蓉打入冷宮。貴妃身上長(zhǎng)刺的奇聞也隨之傳遍大街小巷，人們都說(shuō)她是個(gè)妖物。但芙蓉心里清楚，倒也坦然，只是想早日回家與親人團(tuán)聚。
? ? ? ?再說(shuō)，這一年適逢大考，秦廷借趕考之機(jī)，進(jìn)京來(lái)探望芙蓉。聽(tīng)人說(shuō)芙蓉成了妖物，已被打入冷宮，秦廷將信將疑，心想她就是渾身長(zhǎng)刺，我也要娶她為妻。這一天，他扮成一個(gè)送柴的雜役，偷偷混進(jìn)皇宮。深宮內(nèi)院房舍連片，到哪里去找芙蓉呢？正遲疑間，忽聽(tīng)有人吹奏玉笙。那聲音悲涼哀婉、如泣如訴，催人淚下。秦廷料定必是芙蓉。他循聲尋去，果然見(jiàn)到了心上人。秦廷不顧一切緊緊將芙蓉抱在懷里，誰(shuí)知芙蓉身上的針刺一下全脫落了，復(fù)原如初，兩人又驚又喜。他們正準(zhǔn)備逃走時(shí)，不幸被衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)。二人被押到隋煬帝面前，秦廷大罵昏君，被立即處死；芙蓉呼天搶地痛不欲生，也一頭栽入水池中殉了情。
? ? ? ?兩人死后，魂魄雙雙回到故里——橫橋聯(lián)圩。趙芙蓉變成一朵美麗的鮮花，人們稱她“水芙蓉”，就是現(xiàn)在的荷花。玉笙變成了藕，綠色的衣衫變成了荷葉（如果不是愛(ài)情的感化，它必定也像雞頭葉子一樣扎人，你看葉柄上至今還留著根刺呢）。秦廷變成了一只昆蟲，被人們叫做“蜻蜓”。每當(dāng)荷花出水的時(shí)候，它總是戀戀不舍，在荷花蕩里飛來(lái)飛去，久久不肯離去。
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